作品上のサイン：手がかり、資料、そしてその限界

解釈する前に記述する

調査票には、テキスト、配置、向き、色彩、外見上の技法、および絵画層や支持体との関係が記録されます。署名、モノグラム、献辞、日付、および別人の手による銘文は区別されます。斜光写真や寸法の細部は、資料の比較を補助します。

表面と裏面

表面の署名は、時に構図の一部をなしており、裏面ではタイトル、日付、または額装の指示を伴うことがあります。どの位置が本質的により本物らしいということはありません。銘文がいつ書き込まれたのか、また支持体に置き換えや裏打ちの処置がなされていないかを確認する必要があります。

歴史的・文書学的比較

公開および文書化された実例には、年代的な変遷、略号、異なる描画用具による差異が見られる場合があります。視覚的比較はもっぱら歴史的・文書的資料としての目的を持つものであり、作品の鑑定や帰属を構成するものではありません。

署名がない場合、あるいは偽作である場合

未署名の作品が自動的に格下の作品であるとか偽作であるということはありません。また、署名が存在する場合でも、それが後世のもの、追加されたもの、あるいは模倣されたものである可能性があります。判断は、作品群、来歴、素材、資料の全体像に基づき、専門の有資格者によって下されます。

閲覧プロトコル

署名の比較には、年代的に妥当であり、かつ文書で裏付けられた作品に由来する比較資料が必要です。署名は用具、支持体、作者の年齢、あるいは用途によって変化するため、版画と絵画を比較すると誤解を招く類似性が生じるおそれがあります。そのため、比較の結果はあくまで歴史的・文書的なデータにとどまり、帰属の決定を下すものではありません。

絵画の物質的な時間における署名

位置、色、および絵具層との関係は、文字の形状そのものよりも多くの情報を与えてくれます。署名は後から追加された可能性や、修復家によるもの、あるいは作品全体が真筆ではない場合に署名のみが本物である可能性もあります。そのため、適切な光とスケールで撮影し、帰属を判断する前に記述を行います。筆跡鑑定は、有用な場合、確実に文書化されており、時期や技法が近い署名を用いて行う必要があります。

署名がないからといって作品が偽物であるとは限りません。多くのアーティストは選択的に、あるいは裏面に署名をしていました。逆に、署名があるからといって、コーパスや来歴の調査に代わるものではありません。カタログの転記では、大文字、略語、位置、読み取りの不確実性を保持し、実際よりも確実であるかのように見せるための正規化を避けるべきです。